スマホの「アプリ」って何？

スマートフォンには、メールやインターネット、通話、カメラなどのさまざまな機能があり、それぞれの機能を動かすプログラムのことを「アプリ」と呼んでいます。
「アプリ」という言葉は、英語の「アプリケーション（application）」の略で、「応用」「適用」といった意味があります。スマホを購入した時点では最低限のアプリしか入っていませんが、自分で好きなアプリを追加することができます。
例えば、天気予報のアプリを見たい時には、天気予報のアプリを追加します。このように、必要に応じてアプリを追加することでスマホの機能が広がり、自分に合ったスマホにカスタマイズできるのです。

スマホを購入すると、あらかじめ「カレンダー」「カメラ」「時計」といったアプリが入っていて、すぐに利用することができます。最初からスマホに入っているアプリのことを「プリインストールアプリ」といいます。
プリインストールアプリ以外の機能を使いたくなったら、アプリストアで必要なアプリを入手しましょう。iPhoneの場合は「App Store」、Androidの場合は「Google Play」という公式のアプリストアがあり、欲しいアプリをダウンロードできます。

有料アプリの料金システムには次の2種類があります。

上記の「無料アプリのメリット・デメリット」でも紹介しましたが、アプリによってはダウンロードが無料でも、アプリ内の機能を追加するために、追加料金を支払う「課金」というシステムがあります。
特にゲームアプリは、この課金システムを採用しているものがほとんどです。よくある例としては、ゲームの進行をスムーズにする追加機能や、便利な有料アイテムなどがあります。
課金システムの有無は、アプリをダウンロードする前にチェックしましょう。
気になるアプリの紹介画面を見て、以下の表示があれば、アプリ内で課金があることが分かります。