昔の住まいの良さを活かした家づくり

一年を通して降水量が多い日本では、雨漏りや雪の重みで建物が傷むのを防ぐために、屋根に勾配をつけて雨や雪を流しました。現在も多くの住宅で見られる切妻（本を開いて伏せたような2つの傾斜面を持つ形状）や寄棟（4つの傾斜面を持つ形状）などの屋根は、屋根の排水性能を高めると同時に、家の外観や街並みを特徴づける役割も果たしています。
また、屋根の一部を外側に突き出した軒部分は、風雨から外壁を守るだけでなく、雨に塗れずに家の中と外を行き来できるメリットもあります。

最近は軒のないシンプルな箱型の住宅が人気ですが、昔ながらの日本の住宅は屋根の軒を深く出すことで、夏の強い日差しを遮りながら、通風も確保していました。この軒下に「すだれ」や「よしず」を取り付ければ、見た目も涼しげな日陰をつくることができます。
すだれやよしずが暑さ対策にぴったりな理由として、屋外に設置するため室内のカーテンやブラインドよりも日差しを遮る効果が高いことや、室内から外を見たときのまぶしさの低減に役立つことが挙げられます。すだれを吊るす際は、あらかじめ軒の先端にフックを取り付けておきましょう。

戦後の家づくりでは、安価で大量生産が可能な新建材が用いられるようになりましたが、それ以前はムクの木材や、土や漆喰などの左官材料、土でできた瓦、和紙の障子や襖などが使われていました。これらの自然素材は現在でも人気が高く、自然素材の家づくりを売りにした住宅会社なども多く見られます。
ムクの木材の香りや肌ざわりのよさ、土や漆喰壁の調湿作用などは、その家での暮らしの快適さや豊かさにつながります。新建材に比べてキズや汚れがつきやすいものや、お手入れに手がかかるものなど多少のクセはありますが、それも住まいの個性ととらえて楽しめる人におすすめです。

床の上に座ったり、寝転がったりする習慣のある日本人にとって、和室は心がほっと安らぐ空間。布団を敷いて寝室にしたり、来客時には客間として利用したり、子どものお昼寝や遊び場にしたりと、さまざまな使い方ができるのも魅力です。
現代の新築住宅では、床の間や書院をしつらえた伝統的な和室は少ないものの、洋室の床に畳を敷き詰めた洋風の和室や、リビングやダイニングの一角に畳コーナーをもうけた間取りは人気があります。

扉にはいくつかの種類があり、一般的にドアと呼ばれる開き戸は蝶番（ちょうつがい）を起点に前後に開閉しますが、日本の住宅で見られる板戸や襖、障子のように、水平方向にスライドさせて開閉するものを「引き戸」といいます。
引き戸は、開き戸のようにドアノブやレバーを操作しなくても、左右に軽くスライドするだけで開閉できることから、手の力の弱い高齢者や子どもでも開け閉めしやすいのが特徴。近年はバリアフリーの観点から引き戸を採用する住宅が増えつつあります。また、開き具合を微調整できるので、少しだけ開けて風を通したりすることも可能です。

「濡れ縁（ぬれえん）」とは、建物の外側に張り出した縁側のような床部分のことで、大抵は掃き出し窓の外側に設置されます。縁側が屋内空間であるのに対して、濡れ縁は雨ざらしの外部にあるため、こう呼ばれるようになりました。
濡れ縁は、室内と庭を結ぶ役割のほかに、室内の延長として裸足のまま濡れ縁に出て、庭を眺めたり、ベンチのように腰かけたりできるスペースです。ウッドデッキとほぼ同義語で使われますが、ウッドデッキよりも省スペースである分、設置コストやメンテナンスの負担も少ないことから、気軽に屋外の雰囲気を楽しみたい人にぴったりです。