野菜の「旬」をチェック！

大豆がまだ熟さないうちに収穫したものが枝豆です。枝つきのもの、さやの緑色が鮮やかなものが新鮮で美味しいとされています。
アルコールの分解を助けるビタミンB1、肝臓を守るたんぱく質と葉酸が豊富なので、お酒のおつまみにぴったり。

ネバネバ食材として人気のオクラ。あの独特の粘りの正体はペクチンなどの粘質性物質で、整腸作用があり、便秘解消に役立ちます。
また、女性が不足しやすい葉酸やビタミンC、カルシウムなど、ビタミン類やミネラル類もたっぷりと含まれています。

食用のかぼちゃは主に西洋かぼちゃ、日本かぼちゃ、ペポかぼちゃの3種類があり、流通量が特に多いのは、甘くてホクホクした西洋かぼちゃです。
抗酸化作用の強いカロテン、ビタミンC・Eを豊富に含み、免疫力アップや老化防止に役立ちます。

キャベツは品種や産地ごとに旬が異なり、春に出回るみずみずしい「春キャベツ」、夏に高原で収穫される「夏キャベツ」、冬に出回る巻きの固い「冬キャベツ」があります。
カロテンやビタミンCといった抗酸化成分が豊富で、胃腸の働きを助けるキャベジン（ビタミンU）という成分も含まれています。

小松菜はカルシウムが豊富で、その含有量はほうれん草の3倍以上。カルシウムが不足しやすい女性やお年寄りにぴったりの野菜です。
カロテンやビタミンCも多く、これらの栄養成分は高い抗酸化作用で風邪を引きにくい体をつくります。

しいたけ独特の味と香りのもとは、うま味成分のグアニル酸とグルタミン酸。特にグアニル酸は加熱するとうま味と香りがアップします。
また、しいたけ特有の成分であるエリタデニンには悪玉コレステロールを減らす働きがあり、血液サラサラ効果が期待できます。

収穫時期は秋ですが、5～7月に早採りしたものは「新じゃが」と呼ばれ、小ぶりで皮が薄いのが特徴です。
じゃがいもの栄養成分の多くはでんぷんで、ビタミンB群・Cなども豊富。一般的にビタミンCは加熱調理すると成分が壊れやすいのですが、じゃがいものビタミンCは熱に強いので効率よく摂取できます。

通年見かけるショウガですが、5～7月頃には葉ショウガ、6～8月には新ショウガが出回ります。
辛み成分のジンゲロールには血行促進作用や発汗作用があり、食べるとポカポカと体が温まります。ほかに殺菌、食欲増進、消臭などの作用も。

大根といえば冬野菜の代表格。その一方で、夏に旬を迎える辛味の強い「夏大根」もあります。
大根の根に含まれる消化酵素のジアスターゼやオキシターゼなどには消化を助ける働きがあり、胃腸不良の時におすすめです。また、葉の部分にはカロテンやビタミンB1・B2・Cなどが豊富です。

通年見かけますが、春になるとみずみずしくて辛みが少ない新タマネギが出回ります。
タマネギの辛み成分である硫化アリルは疲労回復、血液サラサラ、新陳代謝アップなどの作用があります。水に長時間さらすと成分が損なわれてしまうため、手早く洗いましょう。

ハウス栽培が盛んなトマトは通年見かける野菜ですが、夏から秋が旬になります。
赤い色素のもとであるリコピンという成分には強い抗酸化作用があり、免疫力アップや老化防止に効果があるといわれます。さらにビタミンCや葉酸なども多く含まれています。

新鮮なナスはヘタがとがっていて、紫色の皮にツヤとハリがあります。この紫色はポリフェノールの一種であるナスニンとヒアシンという色素によるもの。抗酸化作用が高く、特に目の疲れを軽減する働きがあるといわれています。また、カロテンやカリウムも豊富です。

春夏に出回るものと、秋冬に出回るものがあり、旬が2回あります。
ニンジンの鮮やかなオレンジ色は、カロテンという抗酸化成分によるもので、体内の酸化を防ぎ、病気になりにくい体をつくるのに役立ちます。さらに葉の部分にもビタミンC・Kなどが多く含まれています。

冬の鍋料理に欠かせない白菜。水分が多く、柔らかな葉と、みずみずしい芯の歯ごたえが特徴です。
白菜にはビタミンC、カリウム、カルシウムなどが含まれており、食物繊維も豊富です。ほかにも抗酸化作用のあるイソチオシアネートという成分も含まれています。

店頭でよく見かける青ピーマンは、まだ熟していないうちに収穫したもの。完熟させると赤ピーマンになります。
ピーマンにはカロテン、ビタミンC・Eといったビタミン類が豊富で、ピーマン1個で1日に必要なビタミンCの約1/4を補えるといわれています。

しめじには、本しめじやぶなしめじなどがありますが、店頭でよく見かけるのは栽培もののぶなしめじ。歯ごたえがよく、グルタミン酸由来のうま味や香りがあるきのこです。
食物繊維が多いのでダイエットや便秘解消に役立つほか、ビタミンB2・Dなども含まれています。

ビタミンCの含有量はレモンに匹敵するほど多く、体の酸化を防ぐカロテンやビタミンE、造血作用のある葉酸なども含まれています。
選ぶ時は、濃い緑色で、房のつぼみが開いていないものを選ぶのがコツ。つぼみが黄色く開いてしまうと風味も損なわれてしまうので、新鮮なうちに食べましょう。

ほうれん草の旬は冬で、寒くなるほど葉の甘みが強くなります。
体内でビタミンAになるカロテンが多く含まれており、女性に不足しがちな鉄などのミネラル類も豊富。鉄の吸収を助けるビタミンCや葉酸も含まれていることから、貧血の予防・改善に役立ちます。

ハスの地下茎であるれんこんはビタミンCが多く、コラーゲンの生成をうながして美肌を保つ効果があります。
さらに糖質の代謝にかかわるビタミンB1、便秘解消に役立つ食物繊維なども。選ぶ時は切り口が白く、みずみずしいものを選びましょう。